Giovanni Santoro, informatico di talento, afflitto da un profondo senso di inadeguatezza, aggravato dalla perdita prematura della moglie, accetta l’offerta di dirigere il dipartimento di sicurezza informatica di Wall Street.
È un ruolo delicato, molto ambito, con uno stipendio generoso. Tuttavia, l’ambizione lo rende vulnerabile alle manipolazioni della Empusa Limited, un influente gruppo di pressione che ghermisce nei propri tentacoli perfino la Casa Bianca. La sua missione sarà di iniettare nei server di Wall Street un malware sofisticato, CypherMaster, scatenando il caos finanziario.
 
«In un mondo dove il tracollo finanziario può nascere da una singola riga di codice, Santoro non è solo un informatico: è il simbolo dell’uomo contemporaneo, schiacciato tra ambizioni, ossessioni e rimpianti. Galardo, con Default, orchestra un romanzo che è un mosaico di destini spezzati, un incubo tecnologico e una riflessione sull’alienazione contemporanea, in cui la globalizzazione è lo specchio impietoso delle fragilità umane». (Diego Di Dio)